Внезапно изменилось все. Ника ясно ощутила, что воздух округ нее начал стремительно сгущаться, появилось чувство смертельной опасности. Только что в ожидании начала постановки она с унылым видом разглядывала зал и зрителей – она не любила современные постановки, но этого требовала работа – Нике предстояло написать статью о спектакле. Лишь «барбариска» за щекой немного скрашивала существование. Давно, очень давно Дар не напоминал о себе. Теперь же Ника была готова к любой, даже самой экстремальной ситуации. Девушка медленно обвела зал глазами и установила источник тревоги: им оказался стоящий недалеко от входа молодой человек. Возможно, кому-то он показался бы красивым, но не Нике: у юноши было лицо Убийцы. Холодный, жестокий взгляд выдавал его с головой. Ника всегда удивлялась тому, что люди не замечают мёртвых глаз Убийц и исходящего от них запаха крови и смерти: сама она от рождения обладала Даром. Почувствовав взгляд Ники, молодой человек вздрогнул и принялся внимательно разглядывать сидящих в зале людей, скользя взглядом по рядам. Ника отвернулась. Ощущение опасности резко усилилось. Обведя взглядом ряды, девушка отметила, что в зале появился ещё один Убийца. В таких случаях Нике не нужно было ломать голову, как поступить: она начинала действовать автоматически. Сейчас словно чья-то невидимая рука тащила её к выходу, как марионетку. Уходить нужно было немедленно. У неё возникло странное чувство, эффект deja vu, что когда-то, возможно во сне или в прошлой жизни, она уже была в подобной ситуации. Ника осторожно вытащила из своей сумочки ключи от квартиры и незаметно положила их в карман пиджака, сказала соседке Алине, оживлённо разговаривающей с длинноволосым молодым человеком: «Я на минутку», – и спокойно направилась к выходу. Времени почти не оставалось. Ника не могла спасти даже Алину. Слишком много времени понадобилось бы на объяснения и уговоры. Когда-то она пыталась поведать о Даре, но потом перестала: не хватало ещё, чтобы знакомые за ее спиной крутили пальцем у виска! Вот если бы на месте Алины оказалась Дина – поняла бы все с полуслова. Дар спасал Нику уже много раз. Впервые это случилось, когда ей было лет пять. Незнакомый мужчина, стоящий возле заброшенного дома, попытался подозвать маленькую Нику. Взглянув на него, девочка содрогнулась. На всю жизнь запомнила она кровожадный взгляд маньяка. Или, например, когда ей, студентке, пожилой мужчина с видом доброго дядюшки предложил добраться до дома на попутке. Ника тогда отказалась, сославшись на то, что ей необходим билет. На самом деле причиной отказа явился плотоядный взгляд водителя, а вместо Ники в машину села другая девушка. Ника попыталась уговорить ее вместе дожидаться автобуса, но та и слушать не захотела: очень уж рвалась поскорее попасть домой… И ещё много раз Дар спасал Нику от, казалось бы, неминуемой гибели. Например, если Ника внезапно останавливалась, то либо в полушаге от нее оказывался открытый люк, либо сверху падала огромная сосулька, либо рядом проносилась на бешеной скорости неизвестно откуда выскочившая машина. Ника подошла к выходу, сопровождаемая взглядами Убийц. В фойе их было ещё несколько. Явно, назревало что-то необычное: такого скопления она и представить себе не могла! У двери Ника столкнулась с кровожадной парочкой, которая нехотя пропустила девушку. Убийцы продолжали попадаться на глаза Нике и на подступах к театру: под видом влюблённых пар, нескольких подружек и поодиночке. Между ними шли обычные люди, веселые, нарядные, многие вели детей. «Вернитесь!» – мысленно кричала Ника, но они продолжали идти. Девушка почувствовала, что у нее начинает болеть голова. Это означало, что для нее опасность уже миновала. Так было всегда. Такова была плата за Дар. Чем больше была опасность, тем дольше и сильнее болела голова… Когда Ника добралась домой, голова была готова взорваться от боли. Только под утро боль почти затихла, и девушке, наконец, удалось заснуть. *** На мониторе компьютера в очередной раз появилась надпись: «Игра окончена. Вы проиграли». Игрок вздохнул, потер усталые глаза. Новая игра под названием «Апокалипсис» была необычайно захватывающей, создатель ее, несомненно, гений. Для полного уничтожения населения голубой планеты у Игрока имелся целый арсенал: природные катаклизмы, техногенные катастрофы, войны и эпидемии… Изобретательные и безжалостные Чистильщики тоже старались изо всех сил. Но задача оказалась непосильной. Странно, но некоторые из этих виртуальных созданий проходят все уровни опасности без малейшего вреда для себя. Например, эта невзрачная блондинка каждый раз оказывается на удивление живучей… Пора спать. Завтра он начнет игру заново.
Главная 
